Buchbesprechung: Henry ‚Chips‘ Channon – The Diaries, 1918-1938
Die von Simon Heffer herausgegebenen Tagebücher des Tory-Abgeordneten und ultimativen sozialen Aufsteigers bieten einen „unübertroffenen Leitfaden“ für Gesellschaft und Politik in der Zwischenkriegszeit
- Henry ‚Chips‘ Channon: Die Tagebücher, 1918-1938
- The World for Sale von Javier Blas und Jack Farchy
- Double Blind von Edward St Aubyn
Sir Henry Chips Channon (1897-1958) war der ultimative soziale Aufsteiger, sagte Noel Malcolm in Der tägliche Telegraph . Als Sohn eines Chicagoer Schiffsmaklers wurde er mit einem recht großen Silberlöffel im Mund geboren, arbeitete aber hart daran, ihn in eine Suppenterrine aus massivem Gold zu verwandeln. Als er nach dem Ersten Weltkrieg in Großbritannien ankam, verschwendete er keine Zeit damit, die gesamte englische High Society sowie eine Reihe europäischer Könige kennenzulernen. 1933 heiratete er die sehr reiche Lady Honor Guinness und wurde zwei Jahre später Tory-Abgeordneter. Sein ganzes Leben lang führte er ein Tagebuch, das bis zu seinem Tod fast zwei Millionen Wörter umfasste. Eine Version wurde 1967 veröffentlicht, aber um Channons Ruf zu schützen (und vor Verleumdung zu schützen), wurde sie stark gefälscht. Jetzt haben wir den ersten Band der dreiteiligen, ungewaschenen Fassung, heroisch herausgegeben von Simon Heffer. Es ist ein faszinierendes, seltsam süchtig machendes Werk – was angesichts seiner beeindruckenden Länge auch gut so ist.
Dieses spannende Buch bestätigt Channon als den größten britischen Tagebuchschreiber des 20. Jahrhunderts, sagte Ben Macintyre in Die Zeiten . Es ist vollgepackt mit waffenfähigem Klatsch über der Treppe und großartigen einzeiligen Niederschlägen: Strawinsky sieht aus wie ein deutscher Zahnarzt; Churchill ist ein fetter, brillanter, unausgeglichener, unlogischer Redner vom Schwein. Obwohl es definitiv kein Bankett ist, das man in einer Sitzung versuchen sollte, bietet es einen unvergleichlichen Leitfaden für Gesellschaft und Politik in der Zwischenkriegszeit. Channons Talent, auf die richtigen Leute zu stoßen, war so groß, dass sich viele Einträge wie eine betrunkene Runde Konsequenzen lasen, sagte Craig Brown in Der Zuschauer . Als er 21 war, saß er bei einem Abendessen in Paris zwischen Jean Cocteau und Marcel Proust; Während eines Sardinenspiels in einem Herrenhaus in Hampshire fand er sich mit Lady Curzon und dem Aga Khan unter einem heißen Bett wieder. Er beschreibt auch seine vielen sexuellen Begegnungen, manchmal mit weiblichen Prostituierten (ich habe meine Lust an ihr geweckt, ungestört von ihrem nordumbrischen Akzent), aber häufiger mit männlichen Zeitgenossen.
Schwerer zu verdauen seien seine politischen Ansichten, sagte Andrew Marr in der Neuer Staatsmann . Channon war Antisemit und Liebhaber von Diktatoren: Mussolini ist ein dynamischer Mann – so wie Gott selbst; Hitler ist der größte Diplomat der Neuzeit. Trotzdem lesen wir Tagebücher nicht, weil wir sie bewundern, sondern wegen wem sie sich kennengelernt haben und was sie aufgeschrieben haben. Channon mag sich in fast allem geirrt haben, aber sein wachsames Auge und seine soziale Unermüdlichkeit machen seine Tagebücher unglaublich unterhaltsam.
Hutchinson 1.024 pP 35 £; Der Wochenbuchladen 27,99 £ (inkl. p&p)
Der Wochenbuchladen
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