Emmeline Pankhurst: die Mutter des britischen Wahlrechts
Google Doodle feiert Emmeline Pankhurst – aber warum war sie so umstritten?
Aktuelle Presseagentur/Getty Images
Das heutige Google-Doodle feiert den Geburtstag von Emmeline Pankhurst, britischer politischer Aktivistin, Feministin und Anführerin der Suffragettenbewegung, die eine entscheidende Rolle bei der Wahl der Frauen spielte.
Wer war Emmeline Pankhurst?
Emmeline Goulden wurde 1858 in Manchester als Tochter radikaler, feministischer Eltern geboren, zu einer Zeit, als Frauen nicht wählen konnten und begann schon als kleines Kind, an den Frauenwahlversammlungen teilzunehmen.
Emmeline besuchte die Ecole Normale de Neuilly in Paris und heiratete 1878 den Rechtsanwalt Richard Pankhurst, einen aktiven Unterstützer der Wahlrechtsbewegung. Sie hatten drei Töchter, Sylvia, Christabel und Adela, die alle aufwuchsen, um in der Bewegung zu arbeiten.
Im Jahr 1889 gründete Pankhurst die Women's Franchise League, die sich dafür einsetzte, verheirateten Frauen das Stimmrecht bei Kommunalwahlen zu ermöglichen. Später gründete sie 1903 die militante Women's Social and Political Union (WSPU), die „Taten statt Worte“ versprach.
Warum war sie eine umstrittene Figur?
Pankhurst wurde für die militante Taktik der WSPU kritisiert, die die Zerstörung von Eigentum, Übergriffe auf Polizisten und sogar Brandstiftung beinhaltete.
Presse, Öffentlichkeit und Politiker waren schockiert über solche kämpferischen, revolutionären Demonstrationen von Frauen. Die Taktik führte auch zu Spaltungen innerhalb der Pankhurst-Familie, wobei Sylvia und Adela die WSPU verließen.
Wie die meisten Suffragetten wurden Pankhurst und ihre Töchter mehrfach festgenommen und traten im Gefängnis in einen Hungerstreik, was zu einer „gewaltsamen Zwangsernährung“ der BBC berichtet. Emily Davison, die 1913 beim Epsom Derby vom Pferd des Königs getötet wurde, nachdem sie auf die Strecke gelaufen war, war ein WSPU-Mitglied.
Emmeline forderte schließlich ein Ende der aggressiven Taktiken der Gruppe zu Beginn des Ersten Weltkriegs.
Pankhurst starb 1928 im Alter von 69 Jahren und nur zwei Wochen bevor das Gesetz zur Volksvertretung (1928) der Regierung das Wahlrecht auf alle Frauen über 21 Jahre ausdehnte.
Warum sollten wir sie feiern?
Pankhurst gilt als eine der einflussreichsten Frauen der britischen Geschichte. Nach ihrem Tod nannte die New York Herald Tribune sie 'die bemerkenswerteste politische und soziale Agitatorin des 20. Jahrhunderts und die wichtigste Protagonistin der Kampagne für die Wahlfreiheit der Frauen'.
Einige der berühmtesten Zitate von Pankhurst:
'Vertraue auf Gott - sie wird dafür sorgen.'
„Wir sind hier, nicht weil wir Gesetzesbrecher sind; wir sind hier in unserem Bemühen, Gesetzgeber zu werden.'
'Der Weg zur Reform führte immer über das Gefängnis.'
„Die Militanz der Menschen hat im Laufe der Jahrhunderte die Welt mit Blut durchtränkt. Die Militanz der Frauen hat keinem Menschenleben geschadet, außer dem Leben derer, die den Kampf der Gerechtigkeit gekämpft haben.'
