Warum zahlen Unternehmen wie Argos den Mindestlohn nicht?

Debenhams, John Lewis und Monsoon wurden alle von HMRC genannt und beschämt

Heute Morgen wurde Argos der neueste bekannte Name, der von der HMRC „benannt und beschämt“ wurde, weil er Zehntausenden von Mitarbeitern nicht den gesetzlichen Mindestlohn gezahlt hat.

Argos unter den Mindestlohnsündern genannt und beschämt

Gewerkschaften veröffentlichen immer Kommentare als Reaktion auf diese halbjährlichen Listen, in denen die moralischen Skrupel der betroffenen Arbeitgeber in Frage gestellt werden. Heute war da keine Ausnahme, denn der TUC brandmarkte sie als „Lohnflucht“.

Offensichtlich versuchen einige der 233 Unternehmen auf der neuesten Liste, mit einer eklatanten Unterzahlung davonzukommen – es liegt nur auf der Hand.

Aber die meisten Firmen, insbesondere die größeren Marken, die Schlagzeilen machen, setzen die Lohnsätze nicht einfach unter das gesetzliche Minimum.

Wie also kommen Leute wie Argos und früher Debenhams, John Lewis und der Bekleidungshändler Monsoon in diese Position?

Wie hoch ist der nationale Mindestlohn?

Es hängt von Ihrem Alter ab. Wenn Sie über 25 Jahre alt sind, haben Sie Anspruch auf den „nationalen Existenzlohn“, der derzeit 7,50 GBP beträgt, und auf dem Weg, bis 2020 60 Prozent des Medianverdienstes oder möglicherweise 9 GBP pro Stunde zu erreichen.

Wenn Sie unter 25 Jahre alt sind, fallen Sie in eine von mehreren 'nationalen Mindestlohnstufen': 7,05 £ für 21-25-Jährige, 5,60 £ für 18-20-Jährige, 4,05 £ für 16-18-Jährige und 3,50 £ für das erste Jahr Auszubildende, unabhängig vom Alter.

Was hat Argos falsch gemacht?

Es zahlte einen Preis, der nominell über dem gesetzlichen Minimum lag, aber es verlangte, dass die Mitarbeiter vor ihren Schichten an Briefings teilnehmen und nach Feierabend für Taschendurchsuchungen zurückbleiben, ohne diese Zeit in die Berechnung einzubeziehen, sagt die BBC .

Dies bedeutet, dass 37.000 Mitarbeitern zusammen 2,4 Millionen Pfund weniger gezahlt wurden, als sie hätten sein sollen.

Muss die gesamte auf dem Betriebsgelände verbrachte Zeit berücksichtigt werden?

Nein, aber die gesamte Zeit, die ein Arbeitnehmer nach Ermessen des Arbeitgebers verbringt, muss berücksichtigt werden.

Pausenzeiten zählen also nicht zur Berechnung des Mindestlohns, wohl aber Zeiten für Arbeitsbesprechungen, die Durchsuchung von Besitztümern, das Warten auf Besprechungsbeginn oder Warenabholung oder Verspätungen beim Ausfall einer Maschine.

Regierungsanleitung sagt sogar, dass die Zeit, die Sie bei der Arbeit verbringen, wenn Ihr Arbeitgeber Ihnen das Schlafen gestattet, im Sinne des Gesetzes als Arbeitszeit gelten sollte.

Für diejenigen, die im Rahmen ihrer Arbeit reisen, zählt die Fahrtzeit von und zu Hause, auch für erste oder letzte Termine, nicht, aber alle anderen Reisen schon.

Wer hat noch gegen die Regeln verstoßen?

Sport Direkt ist wahrscheinlich der bekannteste Fall, da er aus einer Zeitungsentdeckung hervorging und letztes Jahr eine schädliche Untersuchung durch den parlamentarischen Wirtschaftsausschuss auslöste.

Es wurde ebenfalls festgestellt, dass es gegen Regeln verstößt, indem Mitarbeiter gezwungen wurden, für unbezahlte Durchsuchungen herumzuhängen, sowie durch übermäßiges Andocken von Zahlungen für Verspätungen.

Zu den anderen gehören der ehrwürdige John Lewis und das Kaufhaus Debenhams, deren Verstöße beide auf Gehaltsabrechnungsfehler zurückzuführen waren, die sich auf die Berechnung des Jahresdurchschnitts der Löhne bezogen.

Wie soll das Entgelt berechnet werden?

Die Mindestlohnberechnung der Regierung Anweisungen geben an, dass ein Arbeitgeber die Gesamtzahl der geleisteten oder vertraglich vereinbarten Stunden berechnen und diese dann durch die in allen Lohn-„Zeiträumen“ ausgezahlten Löhne dividieren muss.

Darin heißt es weiter, dass der Mindestlohn im Durchschnitt für jede Lohnperiode, definiert durch die Lohnart (also pro Woche oder Monat) erreicht oder überschritten werden muss und nicht nur über ein Jahr.

Im Fall von John Lewis zahlte sie den Mitarbeitern über das Jahr hinweg den richtigen Betrag. Da es aber durchschnittliche Löhne gab, in einzelnen Monaten, in denen bestimmte Mitarbeiter mehr Stunden arbeiteten, gleiche Raten zu zahlen, lag ihr Gehalt im Durchschnitt unter dem gesetzlichen Mindestlohn.

Debenhams gab keine Einzelheiten bekannt, zitierte jedoch ähnliche „technische Fehler“ in seinen Gehaltsabrechnungssystemen für die Unterbezahlung von 15.500 Arbeitern um durchschnittlich 11,37 £.

Ein interessantes Beispiel liefert die Regierung eines hypothetischen Arbeitgebers, der jemanden während des Semesters beschäftigt, ihn aber das ganze Jahr über bezahlt.

In diesem Beispiel müsste das Unternehmen die vertraglich vereinbarten Gesamtstunden berechnen und diese durch die Anzahl der Lohnperioden (z. B. 52 Wochen) dividieren und dann sicherstellen, dass der Lohn für jede Rate einem Stundensatz entspricht, der dem Mindestlohn entspricht oder diesen überschreitet.

Wo können Arbeitgeber noch etwas falsch machen?

Sie können das Gesetz brechen, indem sie nicht erlaubte Lohnabzüge , zum Beispiel, um für das Unternehmen ausgegebene Gelder wie Reisekosten oder für die Arbeit benötigte Ausrüstung wie Werkzeuge oder Uniformen zurückzufordern.

Genau das ging 2015 bei Monsoon schief, als festgestellt wurde, dass unterbezahlte Arbeiter um insgesamt 104.500 GBP unterbezahlt waren, indem die Kosten für ermäßigte Kleidung abgezogen wurden, die die Mitarbeiter bei der Arbeit kaufen mussten.

Oli Scarff - WPA Pool/Getty Images

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Was ist mit der Gig-Economy?

Dies ist ein kleiner wunder Punkt und war Gegenstand einer Reihe von Fälle vor dem Arbeitsgericht , von denen viele noch laufen.

Wenn Sie als Selbständige eingestuft sind, gilt der Mindestlohn nicht. Sie sind praktisch ein eigenständiges Unternehmen und das Gesetz bestimmt, dass Sie Ihre Gebühren so festlegen können, dass sie Ihre Kosten decken und einen angemessenen Lohn bieten.

Sie können also nicht geltend machen, dass Sie Überstunden geleistet haben, die Ihren Lohnsatz reduziert haben, oder sich über vorgenommene Abzüge beschweren.

Das Problem ist, dass viele Leute, die für Deliveroo oder Kurierunternehmen wie CitySprint oder Hermes arbeiten oder für Amazon oder Uber liefern und fahren, sich nicht als Selbständige betrachten.

Viele sind vor Gericht gegangen, um zu beweisen, dass sie vollständig von dem Unternehmen abhängig sind, das ihnen Arbeit gibt, und sollten daher den Beschäftigungsstatus von „Arbeitnehmern“ erhalten, die Anspruch auf den Mindestlohn haben. Das lehnen die beteiligten Firmen natürlich ab.

ZU von der Regierung in Auftrag gegebene Überprüfung hat vorgeschlagen, die Dinge aufzuklären und Gig-Economy-Arbeitern mehr Rechte einzuräumen, aber sie könnten immer noch unter dem Mindestlohn bezahlt werden, wenn sie wüssten, dass dies der Fall sein würde, bevor sie die Arbeit annehmen.