British Gas weist Behauptungen über „krankmachende“ Gewinne zurück
Trotz dreier Preissenkungen im vergangenen Jahr hat der größte britische Energieversorger gerade Rekordgewinne vermeldet
British Gas hat den Streit um die Energiepreise neu entfacht, nachdem es einen enormen Gewinnanstieg im Inlandsversorgungsgeschäft gemeldet hatte.
Für das Gesamtjahr 2015 erzielte der größte heimische Energieversorger Großbritanniens einen Gewinn von 574 Mio.
Ruth London von der Kampagnengruppe Fuel Poverty Action erzählte Der Wächter der Gewinn war „ekelhaft … in einem Jahr, in dem es mehr Wintertote gab als jemals zuvor in diesem Jahrhundert“.
Die Großhandelspreise für Gas sind im vergangenen Jahr um bis zu 57 Prozent gefallen, so die BBC . Aktivisten sagen, dass die von British Gas erzielten Rekordgewinne beweisen, dass die 'Big Six'-Lieferanten auf Kosten gefährdeter Kunden treiben, anstatt dies weiterzugeben.
Die Unternehmen verweisen jedoch auf eigene Schätzungen der Regulierungsbehörde, dass die Großhandelskosten weniger als die Hälfte einer typischen Rechnung ausmachen. British Gas selbst hat in der vergangenen Woche als letzter der größeren Anbieter seine Preise um etwas mehr als fünf Prozent gesenkt, die dritte Preissenkung im vergangenen Jahr. Das ist mehr als jedes andere Unternehmen, und Iain Conn, der Chef der Muttergesellschaft von British Gas, Centrica, sagte, man habe den Preisverfall vollständig weitergegeben.
Tatsächlich führt Conn den Gewinnanstieg auf eine einfache Dynamik der erhöhten Nachfrage zurück. Während die Temperaturen im Dezember die höchsten für den Monat seit Beginn der Aufzeichnungen waren, waren die Temperaturen im Jahr 2015 insgesamt kühler als im Jahr zuvor, und infolgedessen stieg der Gasverbrauch um fünf Prozent. Die anderen Kosten von British Gas gingen ebenfalls zurück – aber die Gewinnspanne von 55 £ pro Kunde blieb im Rahmen des historischen Durchschnitts, sagte er.
Auf breiterer Basis verzeichneten British Gas und Centrica sogar Gewinnrückgänge. Der bereinigte Betriebsgewinn von British Gas ging um zwei Prozent auf 809 Millionen Pfund zurück. Sky News berichtet , während die Zahl für die breitere Gruppe um 12 Prozent auf 1,5 Milliarden Pfund zurückging. Nach Steuern rechnet das Unternehmen mit einem Verlust von 1,1 Milliarden Pfund Sterling.
Verbraucher stehen vor einer „Postleitzahlen-Lotterie“ für Energiepreise
11. Februar
Energiekunden in einigen Teilen des Landes können fast 90 Pfund mehr sparen als in anderen Gebieten, wenn sie zum günstigsten Angebot wechseln, wie eine neue Studie im . berichtet BBC Behauptungen.
Zahlen von Energyhelpline, einer Preisvergleichs-Website, besagen, dass in diesem Winter die typischen jährlichen Gas- und Stromrechnungen für Benutzer, die jedes Quartal zahlen, zwischen 1.227 GBP in Merseyside und 1.144 GBP in den East Midlands liegen. Beim Wechsel zu einem günstigeren Tarif beträgt der Unterschied zwischen Schottland und dem Südwesten Englands bis zu 87 £.
Mark Todd, Mitbegründer von Energyhelpline, bezeichnete das System als „eine sehr unfaire Energie-Postleitzahl-Lotterie“. Er fügte hinzu, dass es im Vereinigten Königreich zwar keinen einheitlichen Preis für Energie gebe, da die Lieferkosten jedoch je nach Region unterschiedlich seien, die Regierung jedoch eine Preisobergrenze festlegen sollte, um die Ausbeutung von Menschen in ärmeren Gebieten zu verhindern, in denen die Verbraucher oft kein Vertrauen in den Wechsel haben.
Die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde soll den Energiemarkt und die von den Verbrauchern gezahlten Preise untersuchen, berichtet die BBC. Die Nachricht kommt, nachdem vier der größten britischen Versorger nach sinkenden Großhandelspreisen Kürzungen der Gastarife angekündigt haben.
Nach früheren Kürzungen für Kunden von mehr als fünf Prozent durch E.on und SSE, die Ende März in Kraft traten, haben andere „Big Six“-Lieferanten Schottische Macht und Npower haben ähnliche Kürzungen von 5,4 bzw. 5,2 Prozent mit Wirkung ab Mitte bzw. Ende März angekündigt.
Alle diese Kürzungen wurden von Verbrauchergruppen kritisiert, die argumentieren, dass der Rückgang der Großhandelspreise zu einem Rückgang der Verbraucher um etwa zehn Prozent hätte führen sollen. Sie haben die Unternehmen auch dafür kritisiert, dass sie die Strompreise nicht gesenkt haben und im Fall von SSE und Npower die Preissenkungen bis Ende März verschoben haben, um die teuerste Wintersaison effektiv zu vermeiden.
SSE folgt E.on mit Gaspreissenkung
28. Januar
Eine Woche, nachdem E.on als erster „Big Six“-Energielieferant seit mehr als sechs Monaten die Gasrechnung gesenkt hat, ist der Rivale SSE nachgezogen.
Das Unternehmen senkt seinen variablen Standardtarif um 5,3 Prozent BBC-Notizen , wird am häufigsten von Kunden verwendet, die dazu neigen, nicht einzukaufen, einschließlich älterer und anfälligerer Kunden. Es tritt am 29. März in Kraft und wird die durchschnittliche Jahresrechnung um etwa 32 £ auf 1.068 £ senken.
Das Angebot ist zwar etwas größer als die von E.on angekündigten 5,1 Prozent, ist aber in anderen wichtigen Punkten weniger großzügig. Es führt nicht auch einen entsprechend günstigeren Festtarif ein und vielleicht noch wichtiger ist, dass die Preisänderung fast zwei volle Monate später wirksam wird als E.on, der am 1. Februar in Kraft tritt.
„Wir neigen dazu, im Februar und März viel Gas zu verbrennen – bis zu 25 Prozent unseres Jahresverbrauchs, einer Branchenschätzung zufolge“, bemerkt John Moylan von der BBC. „Außerdem sind im Durchschnitt rund 70 Prozent der Haushalte in der Art des Standardtarifs, der gekürzt wird. Aber im Fall von SSE sind es 90 Prozent... Kurz gesagt, der Großteil der SSE-Kunden wird diesen Winter keine Preissenkung haben.'
Aktivisten haben auch ähnliche Kritik geäußert, dass ein Rückgang um fünf Prozent einen Rückgang der Großhandelsgaspreise um 34 Prozent im vergangenen Jahr nicht angemessen widerspiegelt. Auch bei den Strompreisen gab es keine Bewegung seitens der Unternehmen.
'Wieder sind es nur triviale 5 Prozent nur für Gas, nicht für Strom, nichts, was dem Rückgang der Großhandelspreise nahe kommt', sagte Martin Lewis, der Gründer von Money Saving Expert Sky Nachrichten . 'Energiekonzerne müssen vor Freude jubeln, dass sie mit so kleinen Einschnitten davonkommen.'
Aber das Unternehmen verteidigte die Kürzung und sagte, dass es neben dem Großhandelsgas mit einer Reihe anderer Kosten konfrontiert sei, dass die Strompreise nicht so schnell sinken und dass es die Änderungen trotz eines im Jahr 2013 angekündigten Preisstopps mit einer Frist von drei Monaten vorgezogen habe.
Die Preissenkung war in einem Handelsupdate enthalten, das enthüllte, dass SSE seit April letzten Jahres 300.000 Kunden verloren hatte, da die Haushalte weiterhin von den großen Sechs abwandern. Reuters-Notizen SSE schlägt jedoch vor, ihre Dividende im Einklang mit der Inflation des Einzelhandelspreisindex leicht zu erhöhen.
E.on bricht Deckung mit der ersten Preissenkung der „Big Six“ seit sechs Monaten
20. Januar
Das deutsche Energieunternehmen E.on hat die erste Preissenkung eines der dominierenden „Big Six“-Anbieter seit sechs Monaten angekündigt, was zu Kürzungen in der gesamten Branche führen könnte.
Ab dem 1. Februar sinken die Kosten für den variablen Gasstandardtarif von E.on um 5,1 Prozent, wodurch sich die durchschnittlichen jährlichen Kosten für einen britischen Haushalt um 32 £ reduzieren. Das Unternehmen hat auch einen einjährigen Festpreis-Tarif eingeführt, von dem es sagt, dass er derzeit der billigste ist, der bei 783 £ oder 793 £ mit Papierrechnungen liegt.
Dies ist die erste Preissenkung seit British Gas, die die Rechnungen im August um fünf Prozent senkte, als es 2015 als einziges der großen Sechs nach einer Runde einstelliger Kürzungen zweimal die Gebühren senkte. Dies trotz eines Rückgangs der Großhandelspreise für Gas in den 12 Monaten um 34 Prozent, so eine Untersuchung von ICIS, die von der . berichtet wurde Täglicher Telegraph .
Der Mangel an Preisaktionen trotz des ölpreisbedingten Rückgangs der Großhandelspreise ist zu einem Zankapfel für Verbrauchergruppen und zunehmend auch Politiker geworden. Letzte Woche, Premierminister David Cameron sagte, die Preise seien 'nicht so schnell gefallen, wie ich es gerne hätte', während Energieministerin Amber Rudd zuvor an die großen Sechs geschrieben hatte und Kürzungen forderte.
Es wird gehofft, dass dieser neueste Schritt von E.on, der, Reuters-Notizen , war der erste, der im vergangenen Januar branchenweit zu niedrigeren Preisen überging, und wird bei seinen Konkurrenten Kürzungen auslösen. Analysten haben vorgeschlagen, dass British Gas sich möglicherweise auf eine Preissenkung vorbereitet, 'um einen politischen Streit über seine steigenden Gewinne zu vermeiden', heißt es im Daily Telegraph.
Einige Verbrauchergruppen bleiben jedoch von der Gebührenänderung von E.on unterfordert. 'Da die Großhandelspreise in diesem Jahr voraussichtlich niedrig bleiben werden, sollten die Verbraucher sowohl für Gas als auch für Strom eine Reduzierung der Rechnungen um mindestens 10 Prozent - etwa 120 GBP pro Jahr - sehen', Ann Robinson, die Direktorin für Politik bei der Preisvergleichsseite Uswitch, erzählte dem BBC .
Der britische E.on-Chef Tony Cocker verteidigte die Kürzung. Er sagte, dass die Großhandelsenergiekosten eine Minderheit der Gemeinkosten ausmachen – laut der Regulierungsbehörde Ofgem machen sie 42 Prozent einer Standard-Dual-Fuel-Rechnung aus – und dass sie „verschiedene andere Risiken auf dem Markt, die sich ändern können, und die Tatsache“ berücksichtigen müssen dass viele der anderen Kosten, die wir nicht kontrollieren,… gestiegen sind oder steigen könnten“.
Energie- und Wasserpreise wieder auf dem Prüfstand
13. Januar
Die Preise, die von privatisierten Versorgungsunternehmen erhoben werden, stehen erneut im Rampenlicht, da ein sehr kritischer Bericht einer Gruppe von Abgeordneten behauptet, dass Kunden ihre Wasserrechnungen zu viel bezahlen, während eine Umfrage angebliche Profitgier durch Energieunternehmen hervorhebt.
Der Bericht des einflussreichen Public Accounts Committee behauptet, dass Ofwats Fehleinschätzungen den Wasserunternehmen einen gemeinsamen Gewinn von 1,2 Mrd BBC Anmerkungen. Es heißt, das Gremium habe die Zinssätze für die von Unternehmen aufgenommenen Schulden zur Finanzierung größerer Arbeiten überschätzt und es versäumt, Körperschaftsteuersenkungen einzukalkulieren.
Diese Ergebnisse spiegeln einen Bericht des National Audit Office im Oktober letzten Jahres wider, in dem behauptet wurde, Ofwat habe es versäumt, die Risiken zwischen Unternehmen und Verbrauchern bei der Berechnung der Unternehmenskosten im Zusammenhang mit Steuern und Zinssätzen auszugleichen. Dies wiederum führte dazu, dass Unternehmen 1,25 Mrd.
Ofwat legt alle fünf Jahre Preisobergrenzen fest. Die neueste Vereinbarung aus dem Jahr 2014 verpflichtet Unternehmen dazu, ihre Rechnungen um 5 Prozent von ihrem derzeitigen Durchschnitt von fast 400 £ pro Jahr zu senken.
'Unternehmen zur Verantwortung zu ziehen und Kunden zu schützen, steht im Mittelpunkt unseres Handelns. Aus diesem Grund haben wir dafür gesorgt, dass die Rechnungen bis 2020 um 5 Prozent sinken werden. Wir werden die Gedanken des [Public Accounts Committee] sorgfältig prüfen“, sagte Cathryn Ross, CEO von Ofwat.
Anderswo werden Energieunternehmen wahrscheinlich einer stärkeren parlamentarischen Kontrolle ausgesetzt, nachdem Zeitungen eine Umfrage aufgegriffen haben, die darauf hindeutet, dass viele Rentner im Winter die Heizung kürzen werden, um ihre Rechnungen zu begrenzen. Es kommt, nachdem die Großhandelsenergiekosten in zwei Jahren um 50 Prozent gesunken sind, sagt Die Zeiten , während die Kundenrechnungen nur um 14 Prozent gesunken sind.
ITV-Nachrichten stellt fest, dass David Cameron in den heutigen Fragen des Premierministers einräumte, dass die Preise in einer Zeit fallender Ölpreise „nicht so schnell gefallen sind, wie ich es gerne hätte“. Im vergangenen Jahr, was als Androhung zukünftiger Maßnahmen interpretiert wurde, wenn sie nicht handeln, schrieb Energieministerin Amber Rudd an die „Big Six“-Lieferanten und forderte sie auf, die Rechnungen zu kürzen.
Die Firmen behaupten ihrerseits, dass die Margen im Einzelhandel mit Energie gering sind und dass ein Großteil der Kundenrechnungen aus Subventionen und anderen Kosten im Zusammenhang mit umfassenderen Energieinvestitionen besteht. Sie zitieren auch die Unterstützung, die sie bieten, um schutzbedürftigen Kunden zu helfen.
'Allein in diesem Winter werden die Lieferanten mehr als 200 Millionen Pfund ausgegeben haben, um 1,4 Millionen Rentner über den Warm Home Discount zu unterstützen', sagte ein Sprecher von Energy UK, die die Lieferanten vertritt.
