Wer war Millicent Fawcett?
Die „einflussreichste Frau“ des vergangenen Jahrhunderts wird mit einer Statue auf dem Parliament Square geehrt
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Die gefeierte Frauenrechtlerin Millicent Fawcett ist die erste Frau, die mit einer Bronzestatue auf dem Londoner Parliament Square geehrt wurde.
Theresa May begleitete heute Morgen den Londoner Bürgermeister Sadiq Khan bei der offiziellen Enthüllung des Denkmals anlässlich des 100. Jahrestages der Erlangung des Frauenwahlrechts. Khan beschrieb den Tribut als längst überfällig.
Fawcetts Statue wurde nach einer zweijährigen Kampagne von der feministischen Autorin und Aktivistin Caroline Criado Perez in Auftrag gegeben, die auch die erfolgreichen Bemühungen des letzten Jahres anführte, Jane Austen auf dem neuen 10-Pfund-Schein zu gedenken.
Die Enthüllung erfolgt zwei Monate, nachdem Fawcett von zur einflussreichsten Frau der letzten 100 Jahre ernannt wurde BBC-Radio 4 Zuhörer.
Also wer ist sie und was hat sie getan?
Frühen Lebensjahren
Fawcett wurde 1847 in Suffolk geboren und war das achte von zehn Kindern einer wohlhabenden Familie. 1858 wurde sie auf ein privates Internat in Blackheath im Südosten Londons geschickt. Ihre ältere Schwester Elizabeth Garrett Anderson studierte ebenfalls in der Hauptstadt Medizin und wurde später die erste Frau in Großbritannien, die sich als Ärztin qualifizieren konnte.
Elizabeth stellte Millicent oder Millie der englischen Suffragistin Emily Davies vor, die ihnen gesagt haben soll: Es ist ganz klar, was zu tun ist. Ich muss mich der Hochschulbildung widmen, während Sie [Elizabeth] den Frauenberuf den Arztberuf öffnen. Nachdem diese Dinge erledigt sind, müssen wir uns um die Abstimmung kümmern. Du bist jünger als wir, Millie, also musst du dich darum kümmern.
Der junge Fawcett wurde auch von dem radikalen Abgeordneten John Stuart Mill beeinflusst, einem frühen (und seltenen männlichen) Verfechter des allgemeinen Frauenwahlrechts.
Auswirkungen auf die Rechte von Frauen
Im Jahr 1897 schlossen Fawcett und eine Reihe anderer heute berühmter Persönlichkeiten der Frauenrechtsbewegung verschiedene lokale Wahlrechtsgesellschaften zur Gründung der National Union for Women’s Suffrage Societies (NUWSS) zusammen. Die Organisation bestand darauf, nur gewaltfreie Taktiken wie Lobbyarbeit und Petitionen anzuwenden, um die Regierung davon zu überzeugen, Frauen das Wahlrecht zu gewähren.
Zu den anderen Gründungsmitgliedern der NUWSS gehörte Emmeline Pankhurst, die weithin als eine weitere der bedeutendsten der Wahlrechtsbewegung gilt einflussreiche - und umstrittene - Figuren .
Die Meinungsverschiedenheiten zwischen Fawcett und dem militanteren Pankhurst spitzten sich 1903 zu, als Pankhurst die NUWSS verließ und die Women's Social and Political Union (WSPU) gründete, die sich nach ihrem eigenen Slogan den Taten widmete, nicht den Worten, einschließlich des Hungers Streiks, Körperverletzung und Brandstiftung.
Trotz ihrer gegensätzlichen Ansätze arbeiteten die beiden Bewegungen während des gesamten Ersten Weltkriegs daran, die Sache voranzutreiben. In Anerkennung der Bemühungen der Frauen im Krieg verabschiedete die Regierung 1918 das Representation of the People Act.
Dadurch wurde das Wahlrecht auf alle Männer über 21 Jahre und auf alle Frauen über 30, die £ 5 Eigentum besaßen – oder Ehemänner hatten, die dies taten – ausgeweitet, wodurch die Wählerschaft um 5,6 Millionen Männer und 8,4 Millionen Frauen erweitert wurde.
Im Jahr 1925 wurde Fawcett von König George V. für ihre Arbeit die Damehood verliehen, zu der auch die Mitbegründung eines der ersten britischen Colleges nur für Frauen gehörte, Newnham an der Cambridge University.
Sie kämpfte bis zu ihrem Tod im Alter von 82 Jahren im Jahr 1929 weiter für die Rechte der Frau – ein Jahr nachdem den Frauen in Großbritannien das allgemeine Wahlrecht gewährt wurde.
