Josh Smith spricht mit Louis Vuitton
Der New Yorker Künstler erklärt seine Zusammenarbeit mit Artycapucines
Bei Louis Vuitton macht Typografie schon lange Schlagzeilen. Die Tradition der Traditionsmarke mit Wörtern – und Buchstaben, Zahlen und Symbolen – geht auf das Jahr 1896 zurück. Damals, um die Wende des 19. Jahrhunderts, führte Georges Vuitton zum ersten Mal das Monogramm des Hauses ein: sein geometrisches Design, das ursprünglich von japanischen heraldischen Mon-Emblemen inspiriert wurde , das grafische Rapportmuster von Louis Vuitton wechselt die beiden ineinandergreifenden Initialen des Pariser Geschäfts mit vierblättrigen Blumen und Vierpassformen ab.
Künstlerische Kooperationen sind eine andere Louis Vuitton Spezialität und durch diese Verknüpfungen hat das beliebteste Monogramm der Marke ein neues Gewand bekommen. Der japanische Multimedia-Künstler Takashi Murakami hat das geschichtsträchtige Muster in Bonbonfarben gegossen; 2007 enthüllte der amerikanische Maler Richard Prince eine verwaschene, sonnengebleichte Version, überlagert mit den Schriften seiner Witze Serie von Gemälden. Britart-Namen Jake und Dinos Chapman kombinierten das Monogram mit einer Menagerie wilder Tiere (Giraffen, Elefanten, ein zähnefletschender Löwe); Stephen Sprouse buchstabierte Louis Vuitton in Neonfarben mit einem sprühlackierten Finish.
Es war die berühmte Unterschrift von Louis Vuitton, die auch Josh Smith faszinierte. Auf Einladung von Louis Vuitton, sich seine Version der Capucine-Handtasche als Teil der Artycapucine-Kollektion auszudenken, widmete sich der amerikanische Künstler dem geschichtsträchtigen Monogramm der Marke. Aber ohne das Motiv zu interpretieren, verzichtete Smith stattdessen vollständig darauf. Seine Capucine-Tasche wurde in einer limitierten Auflage von 200 Stück produziert und verzaubert Josh Smith mit lebendigen, selbstbewussten Pinselstrichen. Lediglich der schildartige LV-Insignien-Verschluss des Accessoires wurde belassen. Ich denke, es ist wirklich die widerlichste oder provokanteste Entscheidung, sagt Smith über die Beschriftung des Markendesigns mit seinem eigenen Tag. Louis Vuitton schreibt seinen Namen auf all seine Sachen, also denke ich, dass mein Name über ihrem schweben sollte. Das ist der springende Punkt, wie: ‚Wer ist dieser Josh-Smith-Typ?‘
Smith wurde auf der japanischen Insel Okinawa geboren; sein Vater diente in der US-Armee und so wechselte die Familie zwischen den Stationen, bevor sie schließlich Knoxville, Ost-Tennessee, zu Hause nannte. Als ausgebildeter Druckgrafiker studierte Smith außerdem an der Miami University (Oxford, Ohio) und der University of Tennessee. 1998 kam er in New York an, wo er seither arbeitet und lebt. Heute fertigt Smith in seinem Studio in Brooklyn farbenprächtige Leinwände; seine semi-abstrakten Arbeiten haben Motive wie Fische, Sonnenuntergänge, Skelette und Schildkröten eingefangen. Smith hat viel ausgestellt: Seiner ersten Einzelausstellung 2003 folgten weltweite Ausstellungen in London, Zürich, Melbourne und Genf. Das Carnegie Museum of Art in Pittsburgh und das Whitney Museum of American Art in New York sind nur zwei der vielen internationalen öffentlichen Sammlungen, die Smiths Kreationen enthalten, die neben Gemälden auch die Form von Collagen, Keramik und Druckerzeugnissen annehmen können.
Das New Yorker Museum of Modern Art hat mehrere von Smiths Werken gesammelt, darunter ein unbetiteltes Gemälde aus dem Jahr 2008, auf dem der Name des Künstlers in blauen und schwarzen Pinselstrichen prangt. Der Künstler begann ursprünglich um die Jahrtausendwende mit seinen Namensgemälden und diesen viel gesammelten Werken, die seine Louis Vuitton-Kreation inspirierten. Wissen Sie, manche Maler machen ein großes abstraktes Durcheinander, andere zeichnen Gesichter, und ich male meinen Namen, sagt Smith. Wenn mich Leute fragen, warum ich meinen eigenen Namen male, sage ich nur: ‚Nun, es ist viel besser als so viele andere Dinge‘.
Die Capucine-Tasche von Smith hat eine glückliche Qualität. Eine lebendige Farbpalette trifft auf Kardinalrottöne mit einem Limettengrünton; der Buchstabe S hat die Form von wellenförmigen, geschwungenen Pinselstrichen, deren negative Zwischenräume mit pinker Farbe gefüllt sind. Smith sagt: Zum Glück habe ich einen einfachen Namen mit schönen Formen – O’s und S’s und J’s – die eine Leinwand oder eine Seite oder in diesem Fall eine Tasche schön ausfüllen.
Louis Vuitton präsentierte mit seiner Herbstkollektion 2013 erstmals seine Capucine mit Top-Griff im Festzelt-Design. Das Accessoire ist nach der Rue des Capucines benannt, der Pariser Adresse von Louis Vuittons erster Boutique, die 1854 eröffnet wurde. Im vergangenen Jahr stellte das Haus sein Artycapucine-Projekt vor, das zeitgenössischen Künstlern eine Carte Blanche gewährte, um ein emblematisches LV-Accessoire neu zu erfinden. Es ist ein ehrgeiziges Unterfangen: 2019 arbeitete Louis Vuitton mit sechs Künstlern zusammen, darunter der an der Yale School of Art ausgebildete Tschabalala Self und der in Los Angeles lebende Kreative Alex Israel. Der Schweizer Künstler Urs Fischer lieferte seine ganz in Weiß gehaltene Capucine mit naturalistischen und handgefertigten Mini-Skulpturen von alltäglichen Lebensmitteln – ein Ei, eine Tomate und ein Pilz –, die mit einer vergoldeten Messingkette vom Boden der Tasche aus verlängert werden konnten.
In Louis Vuitton-Designs wie dem von Fischer täuscht kreative Laune über handwerkliche Meisterschaft hinweg. Unter der diesjährigen Kollektion von sechs Artycapucine-Taschen befindet sich eine kaleidoskopartige Formation von Beatriz Milhazes, die durch komplexe Lammfell-Intarsien und ein Patchwork-Tarnmuster aus lasergeschnittenem Leder erzielt wurde, das sich der chinesische Künstler Zhao Zhao ausgedacht hat. Jean-Michel Othoniel veredelte seine cremefarbene Raffia-Capucine mit schwarzem handbesticktem Seidensatin; Das Design erinnert an eine futuristische Rüstung und die schwarz-silberne Tasche von Liu Wei verfügt über schwarze Plexiglas-Griffe. Dann ist da noch das Design von Henry Taylor, das vom kalifornischen Künstler 2017 Ein junger Meister Porträt, sein Original-Make-up aus Acryl auf Leinwand, das nach Experimenten im 2D- und 3D-Druck in Lederintarsien umgesetzt wurde. Die Zusammenarbeit mit [Louis Vuittons] Design- und Handwerksteams war für mich der wahre Luxus, sagt Smith. Sie sind wie nichts anderes.
Smiths eigenes Capucine ist frei von tierischen Produkten wie Leder. Stattdessen wird sie aus Materialien hergestellt, die der Künstler in seiner eigenen Praxis verwendet: Die Außenseite der Tasche besteht aus Leinen-Baumwoll-Leinwand, die mit einem von Smiths Namensgemälden bedruckt war, die zuvor mit einem weißen Faden bestickt worden waren, um Pinselstriche nachzuahmen. Nach dem Druck wurde die Leinen-Baumwoll-Leinwand erneut bestickt, wobei die Stiche den neun Buchstaben folgten, aus denen der vollständige Name des Künstlers besteht. Öffnen Sie die Capucine, um ihr auffälliges Seidenfutter zu enthüllen, das mit Smiths . bedruckt ist Palme #3 Gemälde. Zu den weiteren ausgewählten Details gehören ein heller Birnbaumholzgriff und zehn silberfarbene Klammern, die entlang des Taschenkörpers befestigt sind, in Anlehnung an die Leinwand eines Künstlers. Wir gingen zurück zu den Grundlagen und erforschten die natürlichen Materialien, die ich bei meiner Arbeit verwende – Holz, Leinwand, Metallklammern, erklärt Smith. Es war faszinierend zu sehen, wie das Louis Vuitton-Handwerksteam diese neuen Materialien einließ und die Idee von Lederalternativen aufnahm. Ich wollte, dass die Tasche genauso langlebig ist wie die Lederversionen, aber gleichzeitig ein leichteres Objekt ist.
Smiths Meisterwerk von Louis Vuitton ist jetzt in den Boutiquen der Marke erhältlich und Webseite (6.250 £). In seinem Studio in Brooklyn stellt sich der Künstler das Erbe der Tasche vor. Mit dieser Tasche kann ich mir vorstellen, dass sich zwei Leute auf einen Cocktail treffen und mein Name zum Gesprächsstarter wird, etwa ‚Was steht auf deiner Tasche?‘, sagt Smith. Wenn sich daraus ein freundschaftliches Gespräch entwickelt, dann ist es ein Erfolg, denn mein Ziel ist es, Lebensfreude zu vermitteln.
