Sanchez glänzt und Walcott kehrt zurück, als Arsenal Hull besiegt
Gunners erholen sich von der Niederlage in Southampton mit einem Sieg in der Wiederholung des Pokalfinales der letzten Saison
Ian Kington / AFP
Arsenal 2 Hull City 0 . Eine Wiederholung des FA-Cup-Finales der letzten Saison produzierte weit weniger Drama als das Prunkstück im Mai im Wembley-Stadion, als Arsenal einen 2:0-Sieg gegen Hull erzielte. Bereits im Frühjahr beschworen beide Mannschaften ein klassisches Pokalfinale, die Humbersiders rasten früh mit 2:0 in Führung, bevor die Gunners ein mitreißendes Comeback zum 3:2-Sieg in der Verlängerung feierten.
In den Emiraten am Sonntag sorgten Tore in jeder Halbzeit von Per Mertesacker und Alexis Sanchez dafür, dass Arsenal auf Kosten einer Mannschaft von Hull, die derzeit nur zwei Punkte über dem Abstiegsplatz liegt, in die vierte Runde einzog. Es überrascht nicht, dass der Verein derzeit andere Prioritäten hat, was erklären könnte, warum Manager Steve Bruce zehn Änderungen gegenüber der Mannschaft vornahm, die Everton in der Premier League am Neujahrstag besiegte.
Arsenal stellte auch eine Mannschaft mit einigen unbekannten Gesichtern auf, darunter Theo Walcott, der seinen ersten Start für die Gunners machte, seit er sich in der dritten Runde der letzten Saison gegen Tottenham eine Knieverletzung zugezogen hatte. Auch für David Ospina im Tor, Hector Bellerin, Francis Coquelin und Joel Campbell gab es seltene Einsätze.
Aber es war eine der tragenden Säulen von Arsenal XI, Innenverteidiger Mertesacker, der den Titelverteidiger in der 20. Minute nach einer Ecke von Sanchez per Kopf an Steve Harper in Führung brachte. Obwohl Hull selbst nur wenige Chancen erspielte, schwächten sie den Angriff von Arsenal bis acht Minuten vor dem Ende ab, als Santi Carzola Sanchez zu seinem 16. Saisontor brachte. „Wir waren ziemlich gefasst und haben es verdient“, reflektiert Mertesacker. 'Ich bin wirklich stolz auf meine Mannschaft, denn egal gegen wen wir spielen, wir halten immer zusammen.'
Bruce, der aufgrund einer Verletzungskrise nur noch 18 fitte Spieler hat, gab zu, dass seine Mannschaft durchgehend die zweitbeste war. 'Wenn wir ehrlich sein wollen, hat Arsenal verdient gewonnen', sagte er. 'Wir mussten einfach drin bleiben, aber am oberen Ende des Spielfelds konnten wir leider nichts schaffen.'
Was Arsene Wenger angeht, so war der Sieg ein willkommener Ansporn nach der düsteren 0:2-Niederlage gegen Southampton am Neujahrstag – ein Spiel, das durch den Einfall auf das Spielfeld von St Verärgerter Arsenal-Fan der seinen Vorgesetzten konfrontierte.
'Wir hatten die Kontrolle und es war ein positives Spiel', sagte Wenger, der dann nach seiner Meinung zu den Leistungen von Arsenal in den letzten 14 Tagen gefragt wurde. 'Ich habe diese Weihnachtszeit ein bisschen analysiert und wir haben am 21., 28. Dezember und 1. Januar auswärts gespielt', erklärte der Franzose. „Ich habe mir alle Mannschaften angeschaut, die am 28. und am 1. auswärts gespielt haben. Das heißt, in den beiden aufeinanderfolgenden Spielen hat keines der Teams gewonnen. Niemand. Wir hatten drei von vier Auswärtsspielen und ich denke, wir haben mehr Punkte geholt als alle anderen, auch wenn wir in Southampton sehr enttäuscht waren.'
