Dritte Runde des FA-Cups: eine feine Romanze oder veraltete Tradition?
Spiele bieten eine Pause von der Dominanz der Premier League und eine Chance, Fußball zu feiern
Mike Hewitt/Getty Images
An diesem Wochenende findet die dritte Runde des FA Cups statt - der romantischste Tag der englischen Fußballsaison und einer, der in einer von Gier geprägten Zeit immer noch einen besonderen Platz in den Herzen der Fans einnimmt.
'Der FA Cup ist immer noch wichtig', schrieb Henry Winter in Die Zeiten früher diese Woche. „Es geht nicht nur um den fernen Glanz des Ruhms oder die Aussicht auf einen Tag im Wembley-Stadion für diejenigen, die nicht zur Elite gehören; Es geht darum, die Welt daran zu erinnern, dass Fußball außerhalb der Barclays Premier League existiert. Es geht um die Geschichte des Spiels und seinen Inhalt – und es lohnt sich, dafür zu kämpfen.“
Er beschreibt es als 'eine Feier des Fußballlebens', die auch 'eine rechtzeitige Debatte über die Themen bietet, die die Fans betreffen, die Bewegung der Anpfiffe, die Einkommensunterschiede zwischen der Premier League und dem Rest und die Chance für einen Unbekannten, etwas zu machen'. einen Namen für sich“.
Für Mannschaften der unteren Liga wie Exeter, die am Freitag im Auftaktspiel gegen Liverpool antreten, bietet es einen Moment im Rampenlicht, ein ausverkauftes Publikum und eine Chance auf Ruhm. Es wird auch eine vollständige Zuteilung der Fans ihres Gegners geben, auch wenn die TV-Planung bedeutet, dass der letzte Zug zurück nach Merseyside vor dem Anpfiff fährt.
Premier-League-Manager – und sogar einige in der Meisterschaft – könnten dieses Wochenende als Gelegenheit betrachten, namhaften Spielern eine Pause zu gönnen. Aber für Eastleigh, das Bolton ausrichtet, und Oxford United, das Heimspiel gegen Swansea, wird es der größte Tag der Saison, während 3.000 glückliche Scunthorpe-Fans die Chance bekommen, ihre Mannschaft zum vierten Mal in ihrer Geschichte bei Chelsea spielen zu sehen .
Die „Romanze des Pokals“ zu loben, ist eine sehr englische Tradition. Der Wächter 's US-Ausgabe erklärt, dass, während das Finale dem Super Bowl am nächsten kommt, die dritte Runde 'eine eher kuriose Angelegenheit ist, die stattdessen auf den stereotypischen englischen Konzepten von Amateurismus, Versagen und Rangunfähigkeit basiert'. Und als Ergebnis sei es „wunderbar“, fügt sie hinzu.
Doch die Tradition ist bedroht. In den letzten Jahren standen Experten rund um den Block Schlange, um den Niedergang einer einst großartigen Institution zu beklagen und den Reichtum der Premier League dafür verantwortlich zu machen.
'Das alte Gefühl, diese Magie und Aufregung der 1960er, 1970er und 1980er Jahre, ist nicht mehr da', schrieb der ehemalige Match of the Day-Experte Alan Hansen in der Täglicher Telegraph vor zwei Jahren. Den meisten Spitzenklubs gehe es eher um die europäische Qualifikation oder den Abstieg, schrieb er. 'Jetzt haben wir nicht nur die großen Teams, die geschwächte Mannschaften aufstellen, sondern sogar Mannschaften im Mittelfeld oder am unteren Ende der Tabelle, die gegen Leute spielen, von denen wir noch nie gehört haben.'
Fans großer Klubs sind nicht daran interessiert, Gegner der unteren Liga zu sehen, und die Kosten für Tickets für Premier League-Spiele lassen viele es sich nicht leisten, den Pokal zu sehen.
Sunderland, Zweiter vom Tabellenletzten der Premier League, trifft an diesem Wochenende in der dritten Runde auf Tabellenführer Arsenal, doch vom Ruhm träumen die Fans nicht. Das ideale Ergebnis wäre eine knappe Niederlage, schreibt Blogger Colin Randall für ESPN . Die Priorität von Sunderland muss es sein, 'die Emirate ohne Verletzungen oder weitere Sperren zu verlassen und ohne sich einer Wiederholung stellen zu müssen'.
Er fügt hinzu: 'Ein Cup-Lauf könnte Spaß machen, aber sieben Punkte aus anspruchsvollen Reisen nach Swansea City und Tottenham am nächsten Mittwoch und Samstag, gefolgt von Bournemouth zu Hause, würden sich viel wertvoller anfühlen.'
Aber diese Haltung schreckt den Winter der Times nicht ab. 'Der Cup wird immer wieder verbeult, aber es lohnt sich, dafür zu kämpfen', sagt er abschließend.
