Buch der Woche: Henry ‚Chips‘ Channon - The Diaries 1938-43
Die von Simon Heffer herausgegebenen Tagebücher von Channon sind ein „großartiges literarisches Werk“ von einem weniger als großartigen Menschen
- Henry ‚Chips‘ Channon: Die Tagebücher 1938-43
- Viertausend Wochen von Oliver Burkeman
- Fassungslosigkeit von Richard Powers
Es wird oft gesagt, dass die besten politischen Tagebücher von denen geschrieben werden, die am Fuße der Macht leben, sagte Chris Mullin in Der Zuschauer . Diese Maxime trifft sicherlich auf Henry Chips Channon zu – einen Mann mit legendären Kletterfähigkeiten, der aber nie als Politiker die olympischen Höhen bestiegen hat. Als Sohn eines Chicagoer Schiffsmaklers kam Channon nach dem Ersten Weltkrieg nach England, heiratete die spektakulär reiche Lady Honor Guinness und wurde Tory-Abgeordneter für Southend. Zeit seines Lebens pflegte er ununterbrochen Kontakte – und hielt seine Aktivitäten in bemerkenswert offenen Tagebüchern fest. 1967, neun Jahre nach seinem Tod, wurde eine stark manipulierte Version veröffentlicht, die jetzt jedoch in ihrem ungebändigten Glanz wiederhergestellt wird: Dieser gewichtige Wälzer ist der zweite Teil einer Trilogie ( Band eins erschien Anfang des Jahres ). Simon Heffer ist für seinen Einsatz zu danken, denn Channons Tagebücher sind ein großartiges literarisches Werk. Voller wunderbar zickiger und messerscharfer Federporträts beleuchten sie eine weitestgehend untergegangene Welt.
Ich konnte nicht umhin, diese Tagebücher zu genießen, aber ihr Autor entpuppt sich als äußerst unangenehm, sagte Robert Harris in Die Sunday Times . Als Antisemit und dämlicher Snob unterstützte Channon leidenschaftlich die Beschwichtigung (Neville Chamberlain ist der wundersamste Mensch der Welt) und überschätzte absurderweise seine eigene Bedeutung. Ebenso auffallend ist seine Bosheit – ob er Churchill als selbstsüchtigen, paranoiden alten Affen oder Königin Marie von Jugoslawien als böse sprechend und riechend beschreibt. Seine Gleichgültigkeit gegenüber dem Krieg ist auch nicht ansprechend, sagte Craig Brown in The Mail am Sonntag. Als London bombardiert wird, streift er durch die Stadt und kauft nach juwelenbesetzten Manschettenknöpfen. Auch wenn sein eigenes Haus bombardiert wird, lässt er sich seiner Party nicht im Wege stehen.
Diese Tagebücher sind am faszinierendsten, wenn sie Channons Privatleben detailliert beschreiben, von seiner Vorliebe für die Bewässerung der Kolonien bis hin zu seinen amourösen Verstrickungen, sagte Rupert Christiansen in Der tägliche Telegraph . Nachdem sich seine Frau mit einem dunklen, skrupellosen Burschen aus der Freibauernklasse verabredet hat, verwickelt er sich in verschiedene Männer, darunter auch den Abgeordneten Alan Lennox-Boyd, mit dem er die türkischen Bäder besucht und sich Geißelspielen hingibt. Channon ist als Tagebuchschreiber nahezu einzigartig, gerade weil er schrieb, um das Geschehene aufzuzeichnen, nicht um die Nachwelt zu beeindrucken. Er mag ein ziemlich schrecklicher Mensch gewesen sein – aber seine Offenheit bleibt bewundernswert und unbestreitbar.
Hutchinson 1120 pP 35 £; Der Wochenbuchladen 27,99 £ (inkl. p&p)
Der Wochenbuchladen
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