Buch der Woche: Nuclear Folly
Serhii Plokhys „fesselnde Erzählung“ enthüllt die schlechten Entscheidungen, die zur Kubakrise führten
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Über zwei Wochen im Oktober 1962 war die Welt einer Nuklearkatastrophe so nah wie nie zuvor, sagte Victor Sebestyen in der FT . Die Kubakrise wurde durch die Entdeckung der CIA ausgelöst, dass die UdSSR im Rahmen einer allgemeinen Aufrüstung der Insel heimlich Atomsprengköpfe auf Kuba installiert hatte. Die Waffen waren nur 90 Meilen vom US-Festland entfernt, und John F. Kennedy wusste sofort, dass seine Präsidentschaft vorbei wäre, wenn er die Bedrohung nicht beseitigte. Von den unzähligen Büchern, die über die Krise geschrieben wurden, Nukleare Torheit ist wohl das maßgeblichste und cleverste geschriebene. Serhii Plokhys packende Erzählung enthüllt die Reihe von Fehlurteilen, die zu der Pattsituation führten – und das beträchtliche Glück, das letztendlich dazu führte, dass sich zwei Supermächte vom Abgrund zurückzogen.
Der Hauptschuldige der Krise war der sowjetische Führer Nikita Chruschtschow, sagte Jay Elwes in Der Zuschauer . Sein erster Fehler bestand darin, den US-Präsidenten für einen faulen Schwächling zu halten. Keine Sorge, versicherte er den Kubanern, ich packe Kennedy bei den Eiern. Eine zweite bestand darin, zu unterschätzen, wie inakzeptabel Amerika es finden würde, sowjetische Sprengköpfe in Reichweite seines Territoriums zu haben. Aber die Fehler waren nicht alle auf russischer Seite. In der fälschlichen Annahme, dass die sowjetischen Raketen nicht kampfbereit seien, rieten Kennedys Generäle ihm, Kuba anzugreifen – ein Kurs, der mit ziemlicher Sicherheit zu nuklearen Vergeltungsmaßnahmen der Russen geführt hätte. Stattdessen beschloss Kennedy, die Insel zu blockieren: Chruschtschow zog sich zurück, und die Katastrophe war abgewendet. (Die USA ihrerseits stimmten zu, ihre eigenen Atomraketen aus der Nähe der sowjetischen Grenze in der Türkei zu entfernen.)
Plokhy, ein Harvard-Professor, nutzt sowjetische Archive mit einer farbenfrohen Wirkung, sagte Julie McDowall in Die Zeiten . Neben Chruschtschows grober Sprache enthüllt er das Elend der sowjetischen Soldaten in Kuba, die kein tropisches Paradies, sondern ein unerträglich heißes Land voller Giftpflanzen vorfanden. Seine Erzählung verzettelt sich jedoch manchmal mit Memos und Meetings – der endlosen Verwaltung eines abgewendeten Armageddon. Während einige Historiker die entsetzliche Gefahr der Krise heruntergespielt haben, macht Plokhy keinen solchen Fehler, sagte Max Hastings in Die Sunday Times . Es gab viele erschreckende Momente – etwa den Beinahe-Unfall, als ein russisches U-Boot, das von amerikanischen Kriegsschiffen verfolgt wurde, beinahe einen Nukleartorpedo entfesselte. Kompetent und maßgebend, Nukleare Torheit schlägt vor, dass Stanley Kubricks Dr. Strangelove war näher an der Realität, als irgendjemand gerne vermuten möchte.
Allen Lane 464pp £25; Der Wochenbuchladen 19,99 €
Der Wochenbuchladen
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